목디스크 증상 및 치료 자가진단 안내

목디스크의 정확한 의학적 명칭은 '경추 추간판 탈출증'입니다. 이 질환은 경추(목뼈) 영역에서 발생하며, 디스크(추간판)가 뒤쪽으로 탈출하여 주변 신경을 압박함으로써 발생합니다. 목디스크의 원인으로는 주로 노화에 따른 퇴행성 변화로 디스크의 수분과 탄력성이 감소하고 섬유륜이 파열되면서 수핵이 탈출하는 경우가 일반적입니다. 또한, 강한 외부 충격이 디스크를 움직이게 할 수도 있습니다. 최근에는 스마트폰과 컴퓨터의 장시간 사용으로 인해 고개를 숙이거나 목을 앞으로 구부린 자세가 목디스크의 원인이 될 수 있습니다.

목디스크 증상

 

목디스크는 주로 다양한 신경 증상을 동반하며, 튀어나온 디스크가 주변 신경을 압박하는 위치에 따라 통증의 정도와 부위가 다양합니다. 이러한 신경 증상 중에서 대표적인 것으로는 팔로 방사되는 통증과 저림, 감각 손상, 그리고 두통 등이 나타납니다. 먼저, 어깨에서 시작하여 팔, 손으로 통증이 전이될 수 있으며, 심한 경우 손가락의 감각이 둔해져서 젓가락 사용이나 글씨 쓰기와 같은 정교한 동작이 어려워질 수 있습니다. 또한, 팔의 힘이 빠지고 반신 이상이 나타나며 감각이 손상될 수도 있습니다. 마지막으로, 목디스크로 인해 두통, 현기증, 어지럼증과 같은 증상도 나타날 수 있습니다. 돌출된 디스크는 신경뿐만 아니라 뇌로 향하는 혈관을 압박할 수 있으며, 혈액 순환에 문제가 생길 경우 산소의 공급이 원활하지 않아 이러한 증상이 자주 나타날 수 있습니다. 따라서 통증, 저림, 감각 이상, 두통 등이 반복되면 목디스크가 의심될 수 있습니다.

목디스크 자가진단

 

□ 목 뒷부분이 항상 뻐근하고 등, 어깨가 자주 결린다.

□ 목뿐만 아니라 어깨, 팔, 손을 따라 내려오는 저림이나 통증이 있다.

□ 목, 어깨 통증과 함께 두통이나 어지럼증이 동반되곤 한다.

□ 손가락 감각이 둔해져 젓가락질이나 단추 채우기가 어렵다.

□ 손힘이 약해져 물건을 들고 있다가 자기도 모르는 사이에 떨어뜨린다.

□ 밤에 목이나 팔, 손에 통증이 나타나 잠들기가 어렵다.

□ 머리 위에서 목을 누르거나 누른 상태로 고개를 좌우로 돌릴 때 저림이나 통증이 심해진다.

 

위 항목 중 2개 이상 증상이 나타나면 전문의를 찾아 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

목디스크 치료 및 예방

 

한방에서는 목디스크를 비수술적 치료법을 통해 치료합니다. 이 비수술적 치료법은 인체의 구조적인 손상이나 인위적인 변형 없이 회복력을 끌어올리는 방식을 사용합니다. 주로 추나요법, 침, 약침, 그리고 한약을 병행한 한방통합치료가 활용됩니다. 먼저, 경추 주변의 관절, 근육, 그리고 인대의 위치를 바로잡는 추나요법을 통해 경추의 기능을 회복시킵니다. 특히 추나요법은 건강보험의 혜택을 받을 수 있어 환자의 치료비 부담을 줄여줍니다. 그 후에는 긴장된 근육을 완화하고 혈액 순환을 개선하기 위해 침치료를 시행하여 부종과 통증을 감소시킵니다. 또한, 약침을 통해 한약재로부터 추출된 유효 성분을 인체에 무해하게 정제하여 항염증 효과를 극대화합니다. 이 약침을 경혈에 직접 삽입하여 염증과 통증을 신속하게 제거합니다. 마지막으로, 근육과 인대를 강화하는데 도움이 되는 한약을 처방하여 치료 효과를 향상시킵니다. 실제로, 목디스크 환자들은 한방통합치료에 대해 높은 만족도를 나타내며, 관련 연구에서도 이러한 치료의 효과가 입증되었습니다. 한 연구에서는 한방통합치료를 받은 목디스크 환자 117명을 거의 2년에 걸쳐 추적 관찰한 결과, 통증 정도를 나타내는 NRS(0에서 10까지) 수치가 입원 당시 심한 통증에서 매우 가벼운 통증 단계로 크게 감소했고, 치료 만족도도 높게 나타났습니다. 해당 연구는 권위적인 국제학술지에 게재되었습니다.