자폐스펙트럼 조기발견 및 치료방법 과 자가진단 안내

ASD(자폐 스펙트럼 장애)는 복잡한 발달 장애를 포괄적으로 지칭하는 용어로, 주로 생후 3년 이내에 발견되는 신경 발달 장애 중 하나입니다. 이러한 장애는 1세 이전에는 25%, 2세 이전에는 50%, 2세 이후에는 25%의 빈도로 나타나며, 특히 30개월 전후에 부모들의 주의를 필요로 합니다. 남자 아이가 여자 아이보다 약 4~5배 더 자주 발병한다는 특징도 있습니다. 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이들은 주로 사회적 의사소통 및 상호작용에 어려움을 겪으며, 반복적인 행동 패턴이나 제한된 관심사를 가질 수 있습니다. 이러한 어려움은 언어 표현, 부모나 주변 환경과의 상호작용, 놀이 반응 등에서 현저하게 나타날 수 있으며, 반복적이거나 특정한 행동 양식을 보이기도 합니다. 또한, 인지 발달 지연 등의 특징도 나타날 수 있습니다. 그러나 ASD의 증상은 형태와 심각도에 따라 상당히 다양하며, 모든 아이에게 일관되게 적용되는 특정한 특징이나 증상으로만 설명하기 어렵습니다. 따라서 이러한 다양성과 범위를 감안하여 "스펙트럼 장애"라는 용어가 사용됩니다.

자폐스펙트럼장애 원인

자폐 스펙트럼 장애의 원인은 아직 명확하게 밝혀진 것은 없습니다. 그러나 다수의 연구들은 뇌의 발달 과정에서 여러 부분, 특히 대뇌 및 소뇌와 같은 뇌 영역 간의 연결이 과다하거나 부족하여 발생하는 신경 발달 장애로 추론하고 있습니다. 이러한 이상한 뇌 연결이 자폐 스펙트럼 장애의 핵심적인 원인 중 하나로 고려되고 있습니다. 뿐만 아니라, 산모의 산전 기간, 주산기, 그리고 산후 기간 동안 발생하는 합병증이 자폐 스펙트럼 장애 발병에 영향을 미칠 수 있다는 보고도 있습니다. 이러한 요인들은 아직 연구 중이며 자폐 스펙트럼 장애의 복잡한 원인에 대한 이해를 더욱 풍부하게 해 줄 것입니다.

자폐스펙트럼장애 증상

자폐 스펙트럼 장애의 대표적인 증상 중 하나는 사회적 상호작용의 어려움입니다. 이러한 어려움은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 주로 상대방과의 눈 맞춤이 어렵거나 다른 사람의 감정을 이해하고 공감하는 데 어려움을 겪는 모습으로 나타납니다. 언어적이거나 비언어적인 의사소통 표현과 이해에 어려움을 겪기도 합니다. 또한, 반향어(복사어) 사용이 자주 나타나기도 합니다. 또한, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이들은 흥미나 활동이 제한적일 수 있습니다. 특정한 관심사나 활동에 극도로 집중하며, 이를 반복하거나 고집스럽게 유지하기도 합니다. 새로운 변화에 대한 저항감이 크며, 감각 정보에 과도하거나 과소반응을 보일 수 있습니다. 또한, 자폐 스펙트럼 장애의 핵심 증상 이외에도 인지, 정서, 운동, 식사, 수면 등 다양한 삶의 영역에서 어려움이 동반될 수 있습니다. 이러한 다양한 증상과 특징은 개별 아이마다 다를 수 있으며, 스펙트럼 장애의 다양성을 반영합니다.

자폐스펙트럼장애 자가진단

1. 상대방과 눈을 마주치는 것을 어려워한다.

2. 어떠한 자극에 대해 반응이 없거나 과민한 반응을 보인다.

3. 특정한 주제에 극도로 집착하는 모습을 보인다.

4. 다른 아이들과 비교해 언어 발달이 느리다.

5. 자신의 이름을 불러도 반응하지 않는다.

6. 의미 없는 같은 동작을 계속 반복한다.

 

이 중 1~2가지 행동이 해당되면 전문가와의 상담이 필요합니다.

 

자폐스펙트럼장애 치료

자폐 스펙트럼 장애는 완치되지는 않지만, 조기 발견과 개별화된 치료가 가능한 경우, 아이의 정서적, 사회적, 학업 능력 발달을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 따라서 가장 중요한 것은 조기 발견입니다. 조기에 발견하고 개별에 맞는 치료를 시작하면 긍정적인 치료 결과를 기대할 수 있습니다. 자폐 스펙트럼 장애의 치료는 개인에 따라 다양하게 설계됩니다. 이에는 언어 치료, 발달 관련 놀이 치료, 행동 치료 등이 포함됩니다. 또한, 과잉 행동, 충동성, 문제 행동 등과 같은 동반 증상이 있을 경우, 필요에 따라 약물 치료가 고려될 수도 있습니다. 자폐 스펙트럼 장애의 치료의 궁극적인 목표는 아이의 사회적 상호작용 능력, 의사소통 능력, 적응 능력을 향상시켜 아이가 사회 구성원으로서 타인과 어울려 살아갈 수 있도록 돕는 것입니다. 따라서 자폐 스펙트럼 장애가 의심되는 증상을 보이는 아이의 부모는 가능한 빨리 소아정신과 전문의의 진료와 상담을 받아보는 것이 좋습니다.