치매- 치료 및 예방 자가진단 안내

74세의 여성이 자식들의 권유로 병원을 찾았다. 자식들은 어머니의 기억력 변화에 주목하고, 치매 조기 진단을 받으러 온 것이었다. 여성은 자신이 여전히 정상이며 건망증만 심해진 것이라고 주장하며 자식들의 우려에 화를 내었다. 그러나 자식들은 최근 어머니가 약속을 기억하지 못하고, 약속이 있는데도 화를 내는 경우가 늘었다고 말했다. 또한 어머니의 언어와 성격이 이전과 다르게 변했다고 지적했다. 최종적으로 검사 결과, 이 여성은 초기 알츠하이머 치매로 진단받게 되었다. 치매는 뇌 기능 저하로 인해 점차적으로 나타나는 질환이다. 뇌 기능 손상으로 인해 인지 능력과 행동 능력에 문제가 발생하며, 이는 주로 기억, 주의 집중, 언어 능력, 계산 능력, 도구 활용 능력, 일상 업무 처리 능력 등 다양한 인지 기능에 영향을 미친다. 이러한 이상이 동시에 나타나면 치매의 초기 단계로 의심할 수 있으며, 특히 실제 대화 중에 엉뚱한 단어를 사용하여 의사소통이 어려워지면 치매 가능성을 고려해야 한다.

치매 증상

인지 기능의 감소는 치매의 종류에 따라 다소 다른 경로로 진행할 수 있습니다. 예를 들어, 전두엽 치매나 혈관성 치매와 같이 전두엽 영역이 영향을 받는 경우에는 성격 변화, 우울증, 언어 장애가 먼저 나타날 수 있습니다. 그러나 대다수의 알츠하이머형 치매에서는 기억력 저하가 가장 먼저 나타납니다. 일반적으로 치매와 기억장애를 구분하기 위해 단순 기억장애와 치매를 구분하는 이야기가 있습니다. 그러나 치매의 초기 단계에서는 단순한 기억 장애만 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다. 정확하게는 '단순 기억 장애'와 '치매 초기의 경미한 기억 장애'를 구분해야 합니다. 다른 인지 기능의 이상이 없이 오로지 기억력이 저하되면 경미한 인지 기능 저하로 간주되며, 이러한 경우 1년에 10명 중 1명 정도가 치매로 진행할 가능성이 있습니다. 5년이 지나면 약 50% 정도가 치매로 진행될 수 있습니다. 결과적으로 노인 중에서 기억 장애가 있는 경우, 치매로 진행될 가능성은 50% 정도로 예상됩니다. 불행하게도 경미한 인지 기능 저하에서 치매로 진행할 지를 정확하게 예측하는 방법은 아직까지 없습니다.

치매 자가진단

1. 물건 또는 사람의 이름이 잘 떠오르지 않는다.

2. 사실에 대한 기억이 잘 나지 않는다.

3. 잠을 지나치게 자기 시작한다.

4. 찾는 것이 어려워진다. 집을 찾아가는 길이 기억나지 않는다.

5. 성격과 다른 모습을 보인다.

6. 불안 등 감정의 변화가 심해진다.

7. 계산도 하기 어려워진다.

치매 예방방법

치매 예방을 위해 인지 건강에 긍정적인 생활습관을 채택하는 것이 중요합니다. 다양한 방법으로 치매 예방을 고려할 수 있습니다. 꾸준한 운동 습관 일상적으로 꾸준한 운동은 알츠하이머 병 발병 위험을 낮출 수 있습니다.

매일 운동을 하는 경우

알츠하이머 병 발병 위험이 더욱 낮아집니다. 또한 많이 걷는 것도 치매 예방에 도움이 됩니다.

금연과 주량 줄이기

흡연은 알츠하이머 병 발병 위험을 증가시키는 요인 중 하나입니다. 특히 장기간 흡연한 경우 위험이 크게 높아집니다. 금연 후 6년이 지나면 인지장애 확률이 감소하므로 담배를 과감히 끊는 것이 좋습니다.

사회적 활동 증가

가족, 친척, 친구와 자주 만나는 것은 치매 예방에 도움이 됩니다. 사회활동을 늘리고 여가 활동을 즐기는 것도 좋습니다. 여행, 문화 이벤트 참여, 친목 활동, 종교 활동 등이 치매 예방에 도움이 될 수 있습니다.

두뇌 활동 유지

적극적인 두뇌 활동을 통해 인지 기능을 유지할 수 있습니다. 독서, 학습, 퍼즐 풀이, 새로운 스킬 습득 등이 두뇌 활동에 도움이 됩니다.

술을 적절히 섭취

과도한 음주는 뇌 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 적절한 음주 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

건강한 식사

생선, 채소, 과일, 우유와 같은 건강한 식품을 섭취하고 충분한 수분을 섭취하는 것은 뇌 건강에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식사가 중요하며, 영양을 고려해야 합니다.

치매 예방을 위한 라이프스타일 변경은 인지 건강을 유지하고 뇌 건강을 증진하는 데 도움이 됩니다.