가려움증 원인 및 치료방법 - 자가진단 안내

가려움증은 피부에서 불쾌한 감각으로, 긁거나 문지르고 싶은 충동을 유발하는 매우 흔한 증상입니다. 이는 일상 생활에서 발생하는 가볍거나 일시적인 자극, 온도 변화, 정신적 스트레스와 관련이 있을 수 있으며, 만성 가려움증은 종종 다양한 피부 질환, 전신 질환, 신경학적 및 정신적 질환과 관련이 있습니다. 흔한 피부 질환으로는 피부건조증, 아토피피부염, 건선, 두드러기, 접촉 피부염, 편평 태선, 결절성 양진, 옴, 곤충 물림, 무좀 등이 가려움증을 유발할 수 있습니다. 전신 질환으로는 만성 신장질환, 만성 간질환, 담즙 정체, 당뇨병, 갑상선 기능 이상, 고형암, 백혈병, 림프종, 진성적혈구증가증, 철결핍빈혈, 후천성면역결핍증 등이 있으며, 신경학적 원인으로는 다발성 경화증, 상완요골 가려움증, 이상감각등신경통, 대상포진 등이 가려움증을 유발할 수 있습니다. 또한, 정신적 원인으로는 강박반응성 장애 등이 가려움증을 유발할 수 있습니다. 무엇보다, 나이가 들면 노화로 인해 피부 건조, 피부 장벽 세라마이드, 콜레스테롤, 지방산의 감소, 피부 산도 증가, 면역 노화로 인한 염증반응 증가, 피부 감각 신경 밀도 감소 등의 변화가 발생하며, 이로 인해 가려움증이 나타날 수 있습니다.

가려움증 증상

가려움증은 다양한 원인 질환에 의해 발생할 수 있으며, 이에 따라 피부 전체에 일어날 수도 있고 특정 부위에서만 나타날 수도 있습니다. 주로 밤시간에나 따뜻한 환경에서, 스트레스나 불안 상태에서 증상이 악화될 수 있습니다. 가려움증을 유발하는 자극은 피부에서 감지되며, 이 정보는 신경 전달 경로를 통해 뇌로 전달됩니다. 때로 뇌는 이러한 감각을 화끈거리거나 따끔거리는 느낌으로 해석하기도 합니다. 만약 가려움증을 만성적으로 긁거나 문질러서 처리하지 않으면 피부에 태선화와 같이 두꺼워지는 변화가 나타날 수 있으며, 때로는 구진이나 결절과 같은 형태로 피부가 두꺼워지는 경우도 있습니다.

가려움증 자가진단

1. 6주 이상 가려움이 지속된다.

2. 가려움증으로 충분한 수면을 취하지 못한다.

3. 긁어도 해소되지 않는 가려움으로 일상 생활이 불편하다.

4. 긁은 부위의 피부가 두꺼워지거나 좋아지지 않는다.

5. 보습제를 충분히 발라도 가려움증이 좋아지지 않는다.

6. 피부는 멀쩡한 데 가려움증만 극심하게 나타난다.

7. 가려움증이 시작하기 전 새로운 약물을 복용한 적 있다.

8. 가려움증과 함께 체중 감소, 어지럼증, 피로, 심한 갈증, 황달 등의 증상이 동반된다.

(이 경우 악성종양, 빈혈, 당뇨를 비롯한 전신 질환이 가려움증의 원인일 수 있다.)

9. 함께 사는 가족들도 가려움증을 호소한다.

(가려움증의 원인 중 하나인 옴 진드기는 가족 구성원 사이에서 접촉을 통해 옮을 수 있다.)

가려움증 진단

가려움증의 치료는 원인에 따라 다양하게 다를 수 있으므로, 자세한 병력 청취, 약물 복용력 확인, 신체 진찰, 그리고 다양한 검사가 중요합니다. 원인을 파악하는 과정으로 KOH 도말 검사, 옴 검사, 피부 조직검사 등을 수행할 수 있습니다. 만약 피부 질환의 가능성이 낮다면, 전신적인 질환을 조사하기 위해 일반 혈액검사, 신장 및 간 기능 검사, 혈당 검사, 흉부 X선 검사, 간염 및 매독, HIV 항체 검사 등이 의사의 판단에 따라 시행될 수 있습니다. 때로는 악성 질환을 배제하기 위한 선별 검사도 필요할 수 있습니다. 또한, 신경학적이거나 정신적 원인을 고려하여 평가하는 것도 중요합니다.

가려움증 치료

먼저, 가려움증의 원인을 파악하고 그에 맞는 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 가려움증에 대한 일반적인 치료 접근은 다음과 같습니다. 항히스타민제: 히스타민 작용을 억제하여 피부 가려움증을 줄이는 약물입니다. 그러나 모든 종류의 가려움증에 효과적이지는 않습니다. 만성 가려움증 환자에서는 효과가 제한적일 수 있습니다. 면역조절제: 가려움증의 원인이 면역 관련된 경우, 사이클로스포린, 메토트렉세이트와 같은 약물이 사용될 수 있습니다. 또한, 감각신경을 조절하거나 정신적인 안정을 주는 가바펜틴이나 아미트립틸린과 같은 약물도 고려될 수 있습니다. 생물학적 제재: 듀필루맙(Dupilumab)이나 오말리주맙(Omalizumab)과 같은 생물학적 제재는 가려움증 억제에 도움이 될 수 있습니다. Janus kinase(JAK) 억제제: 여러 염증 기전을 조절할 수 있는 JAK 억제제는 가려움증 치료에 효과적일 수 있습니다. 국소 치료: 특정 부위에 가려움증이 심한 경우, 스테로이드나 칼시뉴린 억제제를 국소적으로 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다. 국소마취제나 캡사이신 크림과 패치도 도움이 될 수 있습니다. 쿨링 효과 제품: 칼라민 로션, 멘톨 로션, 인트린직 아이비젤과 같이 피부를 차갑게 하면서 가려움증을 완화시키는 제품도 사용됩니다. 광선치료: 광선치료는 염증 반응을 감소시키고 신경 활성을 감소시켜 가려움증 치료에 효과적일 수 있습니다. 가려움증의 치료는 원인과 증상에 따라 다양하게 접근해야 하며, 의사의 지시에 따라 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

가려움증 예방

가려움증은 온도가 높을 때 더 심해질 수 있으므로, 일상 생활에서 몇 가지 주의사항을 지키는 것이 중요합니다. 아래는 가려움증을 관리하는데 도움이 되는 조언입니다. 시원하고 편안한 옷 착용: 얇고 가벼운 옷을 입고 피부를 시원하게 유지하는 것이 중요합니다. 자극적인 직물이나 꽉 끼는 옷, 장신구는 피하는 것이 좋습니다. 긁지 않기: 피부 자극을 피하기 위해 긁는 행위는 피해야 합니다. 가려움증을 느낄 때는 손바닥을 사용해 가볍게 누르거나 냉찜질을 시도하는 것이 좋습니다. 습관적으로 긁는 경우에는 손톱을 짧게 유지하고, 필요하다면 잠자기 전에 장갑을 착용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 피부 보습: 건조한 피부는 가려움증을 악화시킬 수 있으므로 샤워 후에는 보습제를 꾸준히 사용하는 것이 중요합니다. 특히 수분 함유량이 높은 보습제를 선택하세요. 스트레스 관리: 긴장과 불안은 가려움증을 악화시킬 수 있는 요인입니다. 정신적 스트레스를 피하고, 휴식과 스트레스 관리 기술을 활용하여 심리적 안정을 유지하세요. 건강한 생활습관: 담배와 술, 자극적인 음식을 피하고, 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하세요. 이러한 생활습관은 피부 건강을 촉진할 수 있습니다. 가려움증은 관리가 필요한 증상이므로, 의사와 함께 원인과 치료 방법을 논의하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

2023.09.11 - [건강] - 성인 ADHD - 왜이러지? 자책말고 자가진단 안내

성인 ADHD - 왜이러지? 자책말고 자가진단 안내