류마티스관절염 - 증상 및 치료 자가진단 안내

류마티스 관절염은 면역체계의 비정상적인 반응으로 인해 발생하는 만성 염증성 자가면역질환이며, 관절 내에서 염증이 지속되어 관절 파괴를 초래합니다. 면역체계는 우리 몸을 외부 세균이나 바이러스로부터 보호하는 중요한 역할을 하며, 이 과정에서 면역세포가 사용됩니다. 면역세포는 외부로부터의 침투를 막고 본래 우리 몸에 있어서는 안 되는 미생물이나 외부 물질을 탐지하고 제거하는 역할을 합니다. 그러나 가끔은 면역세포가 비정상적으로 작동하여 우리 몸의 조직을 공격하기도 합니다. 이런 현상을 자가면역이라 하며, 이로 인해 발생하는 질병을 자가면역질환이라고 합니다. 류마티스 관절염은 자가면역질환 중 하나로, 다양한 면역세포가 혈액을 통해 관절로 이동하여 지속적인 염증을 유발합니다. 이로써 관절이 붓고 통증을 유발하게 됩니다. 이러한 면역체계의 오류로 인해 발생하는 질병 중 하나로, 관절 파괴 및 염증성 증상을 특징으로 합니다.

류마티스 관절염 증상

 

류마티스 관절염은 주로 손과 발의 작은 관절을 타격하여 해당 관절 지역에서 통증과 부종이 발생할 수 있습니다. 특히, 아침에 일어나서 무릎과 손목의 관절이 뻣뻣하게 느껴질 때가 특징입니다. 이런 증상은 일어난 지 한 시간 이상 지속되며, 관절을 움직이면 조금씩 완화될 수 있습니다. 주로 손 관절이 영향을 받는데, 손의 중간 마디나 처음 마디, 손목에서 주로 증상이 나타납니다. 류마티스 관절염의 초기 증상은 몇 주에서 몇 개월 동안 진행되며, 관절 증상이 나타나기 전에는 미열, 체중 감소, 피로감과 같은 전신 증상이 발생할 수 있습니다. 주로 손과 발이 가장 많이 영향을 받지만, 무릎, 발목, 팔꿈치, 어깨 등 다른 관절에서도 발생할 수 있습니다. 그러나 척추는 일반적으로 류마티스 관절염에 의한 염증이 드물게 발생하기 때문에 허리 통증은 일반적으로 나타나지 않습니다. 류마티스 관절염이 심한 경우, 시간이 지남에 따라 관절의 형태가 변형될 수 있습니다. 손가락 관절의 뼈가 탈구하거나 힘줄이 파열되어 움직임에 제한이 생길 수 있으며, 때로는 관절 주변에 작은 덩어리가 형성되기도 합니다. 이러한 작은 덩어리를 류마티스 결절이라고 합니다. 류마티스 관절염은 관절 증상 뿐만 아니라 가슴막염, 폐렴, 건조한 눈과 입, 손목 터널 증후군 등 다양한 증상을 동반할 수 있습니다. 이 질환은 다양한 부위에 영향을 미치며 환자마다 다를 수 있으므로 정확한 진단과 치료를 위해 의료 전문가와의 상담이 필요합니다.

류마티스 관절염 자가진단법

1. 많은 관절이 동시에 붓고 열이 나며 누르면 아프다.

2. 통증이 손과 발에서 먼저 시작되며 손목, 발목, 무릎, 어깨 목으로 점차 진행된다.

3. 관절이 좌우 대칭적으로 아프다.

4. 아침에 관절이 한시간 이상 뻣뻣하다.

5. 쉽게 피곤하고 미열이 있는 것 같고 무기력해진다.

 

이 중 한 증상 이상 해당될 경우 병원에 방문하여 진료를 받아보는 것이 권고 된다.

류마티스 관절염 진단

 

류마티스 관절염은 명확한 진단을 위한 특정 검사가 없으며, 종합적인 접근이 필요한 질환입니다. 의사는 환자의 임상 증상, 의료 기록, 혈액 검사 결과, 그리고 영상 검사 소견을 종합하여 진단을 수립합니다. 이를 통해 류마티스 관절염을 진단하는데 도움이 되는 다양한 요소들을 고려합니다. 구체적으로, 아래와 같은 요소들이 진단에 고려됩니다: 어떤 관절이 붓고 통증이 있는지 증상의 지속 기간 혈액 검사 결과, 예를 들어 류마티스 인자, 항-CCP 항체와 같은 자가항체 수치 적혈구 침강 속도 및 C-반응 단백질과 같은 혈액 염증 마커 또한, X-선 검사를 통해 관절 내의 골 미란, 뼈 감소증, 관절 간격의 변화와 같은 특징적인 소견을 관찰할 수 있습니다. 심지어 X-선 상에서 특징적인 변화가 나타나기 전에도 초음파 혹은 자기공명영상 (MRI)을 통해 활막의 증식과 염증을 감지할 수 있습니다. 이러한 다양한 정보를 종합하여 환자의 상태를 평가하고 진단을 수립하는 것이 류마티스 관절염의 진단 과정입니다.

류마티스 관절염 치료

 

증상 완화: 환자의 통증을 완화하고 관절 부종을 줄이는 것이 중요합니다. 근력과 관절의 운동성 유지: 환자의 근력을 유지하고 관절의 움직임을 촉진하여 기능적인 손상을 최소화합니다. 추가적인 손상 예방: 류마티스 관절염의 진행을 제어하여 관절 파괴와 기능 저하를 예방합니다. 정상적인 생활 유지: 환자가 최대한 정상적인 일상 생활을 영위할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다. 류마티스 관절염의 원인은 아직까지 정확히 알려져 있지 않으며, 완전한 치유는 어렵지만 조기에 적절한 치료를 받는다면 심각한 관절 손상과 변형을 예방할 수 있습니다. 또한, 최근에는 새로운 치료 약제들이 개발되어 류마티스 관절염을 효과적으로 치료할 수 있는 선택지가 늘어났습니다. 치료 약제로는 다음과 같은 종류가 있습니다: 항류마티스 약제: 질병 조절을 위한 약제로, 면역체계의 과도한 반응을 억제합니다. 비스테로이드성 항염제와 글루코코르티코이드(스테로이드): 염증을 완화하고 통증을 감소시키는 데 사용됩니다. 생물학적 제제: 최근에 개발된 치료 약물로, 특정 면역 반응을 억제하여 염증을 제어합니다. 표적치료제: 특정 분자나 신호 경로를 대상으로 한 약물로, 질병을 정밀하게 조절하는 데 사용됩니다. 이러한 다양한 치료 옵션을 통해 류마티스 관절염 환자는 그 증상을 완화하고 질병의 진행을 관리할 수 있습니다.