갑상선기능저하증 원인과 치료 및 자가진단안내

갑상선 호르몬은 우리 몸의 정상적인 대사 활동을 조절하는 데 필수적인 역할을 합니다. 이 호르몬이 부족한 상태를 갑상선기능저하증이라고 합니다. 심한 갑상선기능저하증의 경우, 갑상선 호르몬의 부족 정도가 크기 때문에 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상으로는 체중 증가, 부종, 피로감, 변비, 추위를 잘 타는 등이 있을 수 있습니다. 반면에 갑상선 호르몬이 부족하지는 않지만, 갑상선 자극 호르몬의 수치가 높아져서 갑상선 호르몬을 정상 범위 내로 유지하기 위한 조절 작용이 증가한 상태를 '무증상 갑상선기능저하증'이라고 합니다. 이 경우에는 증상을 일으키지 않고, 주로 건강검진에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 갑상선 호르몬이 필요 이상으로 많이 생성되는 상태를 갑상선기능항진증이라고 합니다. 이 때, 체중 감소, 피로감, 빠른 맥박, 가슴의 두근거림, 손의 떨림 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 불안, 초조, 신경과민, 불면증과 같은 정신적인 증상을 경험하기도 하며, 여성의 경우 생리양과 주기가 변할 수 있습니다. 이러한 증상들은 갑상선 호르몬의 과다 생산으로 인해 발생합니다.

갑상선기능저하증의 원인

 

갑상선 세포에서 갑상선 호르몬을 충분히 분비하지 못하는 가장 흔한 원인은 '자가면역성 갑상선염'입니다. 이 질환은 갑상선 조직을 공격하는 자체 면역 반응으로 인해 발생하며, 갑상선 호르몬의 생산을 저하시킵니다. 또한 갑상선 기능 저하를 유발할 수 있는 다른 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다: 수술로 갑상선 제거: 갑상선 수술을 통해 일부 또는 전체 갑상선을 제거한 경우, 호르몬 분비 능력이 감소할 수 있습니다. 이 경우 갑상선 호르몬 대체 요법이 필요할 수 있습니다. 방사선치료: 방사선치료는 갑상선 기능을 조절하기 위한 치료로 사용되며, 갑상선 기능을 저하시킬 수 있습니다. 약물 치료: 일부 약물은 갑상선 기능을 억제하거나 조절하는 데 사용됩니다. 이러한 약물 치료로 인해 갑상선 기능 저하가 발생할 수 있습니다. 갑상선염: 갑상선염은 갑상선 조직을 염증으로 인해 파괴할 수 있으며, 이로 인해 갑상선 기능 저하가 나타날 수 있습니다. 이러한 다양한 원인에 의해 갑상선 기능 저하가 발생할 수 있으며, 갑상선 기능을 정상적으로 조절하기 위한 적절한 치료가 필요합니다.

갑상선기능저하증의 자가진단

 

1. 피로를 쉽게 느끼고 무기력하다.

2. 같은 양을 먹거나, 혹은 식욕이 떨어져 적게 먹어도 체중이 늘어난다.

3. 평소보다 추위를 많이 탄다.

4. 안정한 상태에서 맥박이 1분당 60회 이하로 느려진다.

5. 추위를 많이 탄다.

6. 머리카락이 푸석해지고 피부가 건조해진다.

7. 변비가 생긴다

 

이러한 증상들은 비특이적이기는 하지만 해당하는 증상이 많을수록 갑상선기능저하증을 의심해볼수 있습니다.

갑상선기능저하증의 진단 및 치료

 

갑상선 기능 저하증은 혈액검사를 통해 갑상선 호르몬의 혈중 농도를 측정함으로써 진단됩니다. 증상의 정도에 따라 적절한 갑상선 호르몬제의 용량을 투여하여 치료합니다. 갑상선 기능 저하증은 현성 갑상선기능저하증과 같이 갑상선 호르몬이 부족한 경우와, 무증상 갑상선기능저하증과 같이 갑상선 호르몬이 정상 범위를 유지하려고 자극되어 있는 경우로 나눌 수 있습니다. 현성 갑상선기능저하증의 경우, 갑상선 호르몬이 부족하기 때문에 갑상선 호르몬제를 투여하여 이를 보충합니다. 치료를 시작하더라도 즉시 증상이 개선되지는 않으며, 서서히 증상이 개선되는 경향이 있습니다. 따라서 약제 복용을 꾸준히 지속하는 것이 중요합니다. 초기 치료는 안정된 용량을 찾을 때까지 1~3개월 간격으로 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬 농도를 모니터링하고, 필요한 경우 용량을 조절합니다. 갑상선 호르몬제는 식사나 다른 약물과 동시에 복용하면 흡수가 어려울 수 있으므로, 아침 공복 상태에서 복용하고 식사는 투여 후 최소 1시간 이상 지연시키는 것이 좋습니다. 반면 무증상 갑상선기능저하증은 증상이 나타나지 않으므로 주로 건강검진에서 우연히 발견됩니다. 이 경우에도 갑상선 호르몬제 치료를 고려할 수 있으며, 치료의 범위와 용량은 환자의 상태와 의사의 판단에 따라 결정됩니다.